O sistema de pastas do Windows é como um arquivo metálico de escritório, com algumas gavetas e várias pastas dentro de uma gaveta. O ponto de montagem no Windows é identificado por uma letra, geralmente C, e outros discos (removíveis ou não) costumam ser identificados por outras letras, como D, E, F e assim por diante.
As pastas mais importantes do Windows são essas:
A pasta Usuários é onde encontramos as pastas para todas as contas criadas no Windows. Ao acessá-la vemos pastas padrões para músicas, imagens, vídeos e documentos, entre outros arquivos pessoais.
Dentro da pasta de usuário também tem a pasta AppData (geralmente oculta), que contém os arquivos especificados do seu perfil de usuário do Windows. Dentro dela tem três pastas: Local, LocalLow e Roaming, onde temos várias pastas de arquivos de programas, e também a Temp, onde ficam os arquivos temporários.
A pasta Program Files é onde praticamente todos os programas instalados são inseridos. Geralmente dentro dela tem pastas com o nome dos programas ou desenvolvedores (como por exemplo, a pasta Mozilla Firefox, onde é encontrado o executável do navegador firefox.exe e outros componentes necessários para o funcionamento do mesmo, como arquivos de configuração, bibliotecas compartilhadas, etc.).
Nos sistemas Windows de 64 bits temos duas pastas: A C:\Program Files(x86) é onde por padrão, são instalados os programas de 32 bits, enquanto os programas de 64 bits são instalados na pasta que é apenas C:\Program Files. Nos sistemas 32 bits apenas têm a Program Files padrão.
Essa é a pasta mais importante do computador, onde se encontra toda a estrutura do sistema operacional, onde não se deve mexer em absolutamente nada, a menos que você saiba o que está fazendo.
Dentro dela também tem uma pasta Temp, onde são inseridos arquivos temporários, mas usados pelo Windows.
Outra pasta importante é a Prefetch, onde estão arquivos com extensão .pf, que indicam os programas usados com mais frequência.
Mas a pasta mais importante dentro dela é a System32, que tem as partes mais importantes do sistema, como o Kernel, as DLLs e os programas padrões do Windows. Ela nunca deve ser deletada, ao contrário do que dizem alguns tutoriais mentirosos da internet.